三月春雨而至，噼噼啪啪地打在红墙黄瓦上，溅起一朵朵水花，沸腾起一片片雾气。
整个翊坤宫都被笼罩在蒙蒙的雾气中，亭台楼阁，飞檐玉柱都在雨中变得扑朔迷离，不可捉摸。
方才还震聋欲耳的尖叫声，已经被雨水湮没。
我大气不敢出，亦不敢有任何表情。映入眼帘的只有漫天的朱红，以及海南棕木所制的刑棍一下一下落在芙蕖的皮肉上。
早已分辨不清的血水和雨水，一路从院子中央流淌至角落深沟。
被捆绑在长凳上的芙蕖早就没了生气，浑身都被鲜血浸染透，双手孤零零地向下垂着。
两个太监停止仗打，齐齐看向台阶上闭目养神的宜妃。
宜妃没听见动静这才睁开眼，闲闲说了句：“后山扔了吧。”
芙蕖和我同屋，皆是一月前被调来翊坤宫的宫女。
翊坤宫可谓是后宫最炙手可热的地方，多少人挤破脑袋也想来宜妃身边侍奉，芙蕖便是其中之一。
宫中流言最多的便是，中宫之位空悬多年，宜妃作为四妃之首，最有可能坐上皇后凤椅。
主子高升，奴才的地位自然也不同，谁不想在这拜高踩低的后宫获得一席之位。
芙蕖就收买了内务府的刘公公，进了这虎狼之地。
但我不是，我本是去岁入宫选秀的宫女，只因容貌出众就成了众矢之的。其他秀女不但联合起来排挤我，还在我饭食中下药误了殿选时辰。
她们得偿所愿成了小主，我却成了下等宫女。好在我无心入选，年满出宫未尝不可。
我在尚衣局当了一年差，之后被刘公公看中送入翊坤宫。他的意思很明显，“云绾你生得美貌，倘若他日成了贵人，可别忘记提携的人。”
我点头称是，心里却骂他简直是愚蠢的老糊涂。谁人不知整个宫中宜妃最是善妒，但凡宫中有美艳女子都不会落得好下场，何况是她身边的宫女，搞不好小命就完蛋了。
很不幸地，芙蕖就做了那个人。
芙蕖模样尚可，从小进宫做了宫女，在这吃人不吐骨头的宫廷里战战兢兢地熬过来，她最能体会作为奴才的卑微和可悲，是以她拼了命也要往上爬。
她要成为上等人。
这话是她告诉我的，当时她的眼睛里充斥着不甘和愤懑，她说：“凭什么我们就不能做人，我不信这个理，他们说老天在每个人出生前就决定好一生，富贵或贫贱，可我不要老天安排，我的命我自己做主！”
芙蕖有着一手好厨艺，初来翊坤宫就得了宜妃首肯，每每用膳都准许她在一旁侍奉。
皇上每晚都会在翊坤宫用膳，久而久之对芙蕖有了印象，中旬某一日竟破天荒问她名字。
当时殿内气氛冷凝到极点，包括宜妃和众宫女都望向她。虽然只是名字，意味却不一样了。
芙蕖连忙跪拜，脸上还浮出红晕：“奴婢芙蕖，拜见陛下。”
皇上露出笑意，素日威严的面容更显俊美，“你这厨艺着实不错，朕都快吃不惯御膳房了。”
宜妃把话接过去，笑得娇嗔妩媚：“皇上若是想吃，以后天天让芙蕖做便是。现下时辰不早了，臣妾伺候皇上更衣就寝吧。”
我们适时退出去，离开时宜妃叫住芙蕖：“你留下守在帐外。”
临了又避开皇上，用只能我们听到的声音对芙蕖说：“想在本宫眼皮子底下卖弄风骚，你还嫩了点！”
我那时尚不知晓芙蕖竟恋慕皇上，否则不会在今早看见她失魂落魄地从殿内出来。
也是，亲眼瞧见自己喜欢的男子和其他女人共赴云雨，任谁都会受不了。
她双眼涣散，瘫倒在我身上，只呢喃着：“从前我不认命，可如今不得不认了，不是我的始终不是。宜妃她不是人，不过一招就将我彻底杀死。”
她揪住我衣襟，“你这张脸太招摇，想办法出去，这里是阴曹地府……”还没说完，就被两个太监按在地上，等皇上去上朝，就有了方才那一幕。
她死得这样凄凉，我不知作何感受。但她有一句说对了，我一定要离开这里。
在宫里死个宫女不算什么，皇上问起宜妃只说生了病，没过几天皇上也就忘记了。
宜妃就这样把对手扼杀在摇篮里，还起到了杀鸡儆猴的震慑作用。
自那以后，所有人都提着脑袋做事，再不敢有任何非分之想。
而我谨小慎微的同时，正每日考虑如何走出去，但还没想到答案却先惹怒了宜妃。
我平素最喜欢调制香料，倒不是为了吸引圣宠，而是喜欢制香时身与心都能放松的宁静。
我会把制好的香料卖给其他宫女，多攒些细软好已备日后出宫。
一次午后我正做香料，只有这时辰才有闲暇，因为宜妃有午憩的习惯，只留下大宫女在一旁。没想到忽听大宫女传召，我来不及换下衣裳就急忙奔过去，原是皇上来了。
我和众宫女鱼贯而入，端茶递水，摆制果盘，一切就绪才退至两旁。作为低等宫女，我们不能抬头乱看，要做到不闻不问，不听不言。
这时候，我像往常那样默数青瓷砖上的牡丹花瓣。突然，旁边的喜鹊戳我的手：“云绾，皇上在叫你呢！”
我身子一僵，才愕然发现一双龙靴在朝我走来，我心都快揪在一起。
随即有声音从我头上传来：“这可是甘松香？朕已有很多年不曾闻见了！想当初还是母后在时经常调制……”
我几乎听见牙齿在打颤的声音，原本清晨还规划着日后出宫的生活，可现在却要命丧于此了。我自诩会比芙蕖活得更久，却还是毁在了自己的手上。
“皇上在问你话呢？还不赶快说！”宜妃突然开口，吓得我又是一激灵。
我慌忙跪下，头埋得更低：“回皇上，正是甘松香。”
皇上的声音略比之前低柔：“你别害怕，抬起头来，你作这甘松香是何用？”
反正骑虎难下，倒不如再最后一搏。
我抬起头，眼前的帝王是我头一次这么近距离看，一袭深紫绣制长袍，一片龙蟒纹随裙角飞起。俊美的轮廓，尊贵的面容，无一不彰显气吞山河的不凡气宇。
除了帝王，余光还瞥到了身后的宜妃，她脸色难看得好像随时都要撕裂一般。我知道她在想什么，而那也是我最害怕的。
果然，皇上看到我的脸时愣了好久，就如芙蕖说的我这张脸太招摇。从小到大，因为这张脸我吃过很多苦，成为别人口中的妖孽。
当初宜妃看见我时也直直盯着好一会，但到底是刘公公送来的，她不好拂了面子。好在我一向寂寂，努力不惹人注意，这才让宜妃放下心来。
深知下场如何，我此刻也不怕了，恭敬回答：“宜妃娘娘近日食欲不振，有时还心气刺痛，奴婢急在心里，就趁有空制作甘松香。甘松香虽然闻着清苦微凉，却对这些症状颇有良效。”
说罢，我伏在地上，“奴婢擅自做主实在罪该万死，请皇上赐罪。”
其实哪里是这样，不过是刘公公最近问我讨要罢了。
皇上没说话，反而走开关切地问宜妃：“怎么不告诉朕？难怪这些天你的手这样凉，朕稍后就让御医给你瞧瞧。”
顿了顿，又说：“内务府倒是给你挑了个心细的宫女来伺候，这甘松香的确对身体有好处，你且让她多为你制些。”
宜妃温笑说：“臣妾多谢陛下关心。”倏尔，她又对我说，“还不赶紧起来，陛下都夸赞你了。”闻声，我忙磕头跪下，重新站起来后垂头站好。
皇上又坐了一会，之后就回养心殿批折子了。当他前脚刚走，我就知道该来的还是来了。
两个太监将我押着跪在宜妃面前，她二话不说起身就给了我一记耳光。
随后她捏住我下巴，逼着我与她目光对视，她指尖戴着的赤金嵌翡翠滴珠护甲冰凉锋利，狠狠戳入我肉里，弄得我生疼。
她眼里的利剑几欲要将我刺穿：“你以为编几句假话就能骗过本宫吗？刚刚死了个芙蕖，竟然又来了个你！别以为你有着一张魅惑人心的脸就妄想能爬上龙床，当本宫不存在吗！”
我身子都快抖成筛糠，大喊道：“奴婢冤枉啊，就算给奴婢一百个胆子也不敢这样做。奴婢本是要把甘松香送给刘公公的，可还没来得及换衣服就被传唤，娘娘若不信，大可去核实。”
她当然不信我，摆摆手就要把我拉出去。
大宫女月离站出来说：“娘娘不可！上次芙蕖死了皇上就有些不满，若是再把她打死，皇上那里实在说不过去……主子不妨再等些时日，到时候再……”
宜妃有些迟疑，我连忙挣脱太监，“娘娘，奴婢今后绝不会再出现在陛下面前！”
她瞪了我一眼，“也罢，这一次就先饶了你！”
日暮西山时，我穿过重重叠叠的紫竹林，终于在尽头看见了熟悉的人影。
眼泪也不觉喷涌而出，我一下子扑到对面人怀中，委屈道：“琼羽，我好生羡慕你……”
琼羽也是去岁落选的秀女，与我住在一屋，因为平时总帮我出气，最终也落得和我同样的下场，被迷药迷晕错过了殿选。
她长得水灵，眉眼常盈盈含笑，又因来自江南，说话间总有吴侬软语的软糯婉转，十分动听。
我与她在宫中相互扶持依靠，好得就像亲生姐妹，我们约定好一同出宫一同游玩山水，若是遇上良人，还要一同成亲拜天地。
她被同样出身江南的清婕妤选中，留在身侧服侍。清婕妤性子温柔，平易近人，对待下人也从不苛责，只是清婕妤并不受宠，相对宜妃来说，跟着她并没有出路。
可我并不在乎前程，是以羡煞了琼羽，若有清婕妤这样的主子，在宫里这些年很快就能熬过去。
琼羽常说让我重新择主，我也发了疯似地想，可宜妃是什么人，怎么可能会轻易放我活着离开。
琼羽一边手抹药膏帮我脸颊涂药，一边用嘴对着我脸吹气，生怕弄疼了我。
看着她小心翼翼的模样，我心底一片潮湿柔软，每次只要伤心难过时她都会陪着我，有她在身边，日子也就不怎么难熬了。
琼羽心疼地说：“若是再这样下去，怕是你这脸都要毁容了……”
我无所谓地叹口气：“若是毁容就能让宜妃放我走，那我宁愿不要这张脸。”
琼羽停住动作，突然极认真地望着我问：“绾绾，你可是真的要离开翊坤宫？我倒是想了个注意，就是怕你日后会后悔，毕竟翊坤宫拿的份例可比其他宫多得多！”
我双眼一亮，迫不及待道：“真的吗？你知晓的，我根本不在乎钱财和地位。”
琼羽凑到我耳边，低声说来：“明日巳时三刻左右你故意惹怒宜妃，只要她对你用刑，你就能彻底离开翊坤宫。”
我愣了半晌，不信似地眨眨眼：“就这样简单？”
琼羽笑了笑，“你还不信我么？一切我都准备好了。”
翌日，我按照琼羽所说，故意在巳时三刻时将衣裳内外熏了奇香，这香是我自己研制的，常人根本闻不出味道，但对蜂蝶却有吸引之效。
果然很快就有了动静，庭院里的蝴蝶开始往我这边飞来，没过一会儿，它们便围绕着我。
彼时，我正在花园里浇花，远远望去，绝色少女一手执瓢葫芦，一手拎水桶，微笑着站在花丛中。
满园的胭脂香风，身前身后是翩翩飞舞的蝴蝶，只一幅美妙绝伦的画卷，教人移不开眼。
其他人都看傻了眼，宜妃本在殿内小憩，得知后阴沉着脸就走出来，她看见我后脸色更阴鸷可怕，大喊道：“来人，把这个贱人给我活活打死！”
太监们得了令，三下五除二就把我绑好，刑棍一下一下打在我身上，痛得我眼泪都流出来。
正当我怀疑琼羽是不是坑我时，一道严厉威仪之声从外面响起：“你们在做什么？”
竟然是皇上。
依着惯例，这个时辰皇上都会在养心殿，根本不可能来翊坤宫。宜妃也是没料到，颤着声说：“回陛下，这奴才偷了臣妾的朱钗，臣妾不过是稍稍责罚一下。”
皇上向来爱民如子，有皇上这根救命稻草，我急忙拼命大叫：“宜妃娘娘饶命啊，奴婢是冤枉的！”
皇上缓和语气，柔声说：“不过是支朱钗，朕再让人送些过来便是。这小宫女被打成这样已是重罚，快把她解了吧！”
得到释放后，我拖着疼痛的身躯跪在宜妃面前，一个劲地磕头喊冤。
这时候，方才还好好的天气转而狂风大作，天色也暗沉下来，想必等会就会有场暴雨。
六月便是如此，总是阴晴不定。
突然，空中竟有白色雪花飘下来，很快由飘飘零落化为漫天飞舞。
包括我在内的所有人都被眼前景象惊呆，皇上身后的太监更是喃喃道：“这……这是六月飞雪？”
大家全都议论纷纷，所谓六月飞雪必有冤情，结合现在情况，大家定认为这飞雪是因我而来。我悄悄看向宜妃，她的脸都快气得变形，只一味瞪着我。
直到雪花落在身上，大家才愕然，原来不过是柳絮罢了。尽管这样，大家眼里还是流露出同情之色，想来明眼人都清楚，宜妃声称偷朱钗是假，嫉妒宫女美貌才是真。
皇上似乎也猜到几分，道：“这小宫女已经受罚，此事就过去吧。”
既然陛下开口，宜妃自然不能再依依不饶，扫了我一眼说：“皇上宽厚仁慈才饶恕你，今后你若再手脚不干净，本宫一定饶不了你！”
想到离开这里只差最后一步，我爬到宜妃面前痛哭道：“奴婢自知惹怒了娘娘，罪孽深重，实在没脸面再侍奉左右，奴婢自愿去浣衣房做个粗实丫鬟，再也不敢在娘娘面前添堵了。”
宜妃尚在考虑中，皇上先开了口：“既然这宫女惹得你不开心，倒不如打发得远远的，眼不见为净！”
宜妃盈盈一笑：“臣妾就听皇上的。”
当我收拾好东西从翊坤宫出来时，走路都快飞起来，没想到这招苦肉计竟真得让我脱离苦海，心里哼着曲就往紫竹林而去，果然琼羽在等我。
我激动地问她究竟是如何请来皇上，又是如何用柳絮的，她笑着刮了下我的鼻尖：“傻丫头，现在还管那些作甚么，重要的事你终于不用担惊受怕了。”
也对，我感激地抱住她：“琼羽，真的谢谢你！”
琼羽握住我手，眉目黯淡下来：“只是还要委屈你在浣衣坊辛苦一段日子，我已经和清婕妤说过了，她本就没什么宫人，你若来她十分高兴。不过……宜妃最近还记着你，等过段时日，再把你调过来。”
我当然没意见，笑着点头：“从今往后，我们又可以在一起了。”
只是我没想到，还没等到去服侍清婕妤，却等来慎刑司的嬷嬷把我带走。
原来当晚，宜妃脸上竟长出一颗颗毒疮，奇痒难耐，触碰后流出黄色脓疮，闻之恶臭，观之惊骇。
待御医确诊后得知是毒物接触脸颊所致，但找遍了整个翊坤宫都没发现毒药，倒是月离想起午后的柳絮，当时柳絮四处飘散，有好些还飞落在宜妃脸上。
御医忙检查柳絮，证实柳絮上正沾着宜妃所中之毒。可那时好些人都在，为何偏偏是宜妃中毒？
御医又仔细翻阅医书，终于发现这毒药需要配合口服玫瑰花粉才会起效，而宜妃今日唇上抿的正是玫瑰口脂。
皇上看重宜妃，得知后震怒不已。那场飞絮正是因我而起，所以我被冠上谋害宜妃的罪名。
慎刑司的嬷嬷对我百般毒打，要我供认不讳，可柳絮一事我根本不清楚，为洗清嫌疑，我将所有事情悉数说出，还说柳絮是琼羽帮忙，但我坚信琼羽不会害我，定是另有凶手。
可当嬷嬷询问琼羽时，她坚称自己对一切毫不知情，根本不承认她曾答应要帮助我离开翊坤宫，还说当时她正和清婕妤在御花园荡秋千，怎么可能会分身乏术去撒柳絮。
嬷嬷告诉我时，我的心几乎在刹那，彻底粉碎。
然而我始终不肯相信，昔日义结金兰的好姐妹会背叛。可当酷刑一样一样折磨我到痛不欲生时，我才终于告诉自己，琼羽早就不是从前的琼羽了。
慎刑司折磨人的手段可怕至极，非常人能忍受。我浑身上下肿得不成人形，嬷嬷每天都会变着法地施刑。
我的一双手插满了锋利竹签，身体更承受着鞭打和撒盐的绝望疼痛，每日都濒临在死亡和生机的边缘喘息，教人痛不欲生。
每每这时，我对琼羽的恨意就如附骨之疽，噬心蚀骨，我好恨她，我恨她将我一腔真心践踏丢弃，更恨她为了一己之私置我于万丈深渊。
然而即使如此，我也从未想着妥协松口，因为我知道，一旦承认就再也没有走出去的机会。
期间，我也终于想明白一切。
为何当初琼羽愿意帮我而与众人为敌故意不去殿选，为何她手臂上总有伤痕却骗我说是自己摔倒，又为何第一眼看见清婕妤时总觉得眉眼间和琼羽有几分相似。
更为何，我有次明明听见她唤清婕妤为堂姐，她却非说我听错。
这么多疑问，终于在心底连成一条清晰的线。
清婕妤容貌不俗，原本深受帝王宠爱，却因宜妃嫉妒构陷她对太后不敬，导致失宠。失去宠爱等于失去一切，宫人又踩高拜低，她几乎置身于冷宫，每天苟延残喘。
可她怎么会认输，于是安排堂妹入宫，伺机报复宜妃重获圣宠。那个堂妹，正是琼羽。
琼羽假意入宫选秀，实则是助堂姐复出。她利用我的信任暗中在柳絮上下毒，一来报复宜妃，二来重新得到皇上的注意。
尽管都是猜测，但我很快在嬷嬷口中得到证实，果然自宜妃毁容后，清婕妤日夜跪在小佛堂为宜妃祈福，皇上得知后感动不已，亲自将她接了出来，清婕妤地位恩宠尤胜从前。
我心底流过一丝冷笑，她们在外面春风得意，却让我背负着下毒的名目受刑至今，究竟凭什么！我真的不甘心就这样死去！
想到这里，我恳求嬷嬷让我见一见琼羽，嬷嬷从前与我有过几次照面，虽然听命于主子对我严刑招供，却也不忍心，最后只松口：“我可以替你跑一趟，至于她来不来是她的事了。”
不过琼羽当真来了，只是脸上毫无表情，等嬷嬷走后，她才说：“有什么想骂的你便骂吧。”
饶是再恨她厌她，我都没表现出一分，只平静地说：“我知道你一定是有苦衷的，我根本不怪你，或许我命中有此一劫，天命难违罢了。”
她没料到我会如此，脸上明显有讶异之色，“你……你真的不怪我？”
我摇头，诚恳说：“我知道这一切不是你的主意，全是清婕妤逼你这样做，既然如此，我为何要怪你呢。我今日找你是想同你做一个交易，看在我们从前的情分上，保住我一条命吧。”
她微微一愣，问道：“你先说来听听！”
我忍着身体的疼痛，缓缓说着：“我知晓清婕妤是你堂姐，你入宫也不过是为她固宠，可你这样忠心对她，她又如何对你的呢？”
“你从前骗我是自己摔倒，其实都是她殴打的，对吗？你把她看作亲人，她却视你为奴才，我真的替你不值！”
提到清婕妤，她眸子有些许暗淡，双手也不断握紧。
我还看见她手臂上有伤痕，深浅不一，有些还是才落下的。
是以紧紧盯着她的眼，一字一句道：“明明你和她都是李家嫡小姐，凭什么她是贵人你却是奴才，你的容貌根本不在她之下，为何不取而代之将她踩在脚下呢！”
话方说完，她就打算离开，最后警惕地说：“你这是要挑拨离间？就算你说得对，她也是我堂姐，我绝不会背叛她！”
我苦涩一笑：“看来这次我非死不可了！”
“我本想着和你做交易，嬷嬷们苦于我未曾松口，若我此时指出凶手是清婕妤，她们定然相信我是承受不住才交代出主犯，而你只要与我里外配合，清婕妤再难翻身！”
“既然你不答应，我也不好强求，但你始终是我在这宫中唯一牵挂之人，我死之后再无人会有我这般对你好，我不想你过得痛苦，我只愿你今后幸福长岁，永远快乐！”
后面这话我说得真诚恳切，我在赌，赌她到底恨清婕妤有多深，更在赌她对权力有多渴望。
然而她还是要走，正当我失望垂眸时，她却停下顿足不前，猛地转过身望向我：“好，我答应你！”
隔日，嬷嬷又在对我用刑，而我在晕厥两次过后终于开口，直指幕后凶手是清婕妤。
起初嬷嬷将信将疑，但想到我这是经过七八天酷刑后的第一次开口，若非事实，我何必苦熬这么久，于是她让我交代细节。
我虚弱地说着：“奴婢之所以一直不肯说就是怕贵人会灭口，可现在再不说就真的命丧于此了。清婕妤陷害奴婢谋害宜妃娘娘，完全是因为奴婢亲眼瞧见他曾和一个男子在假山下……”
这话一出，嬷嬷脸色顿时变了，厉声问：“你说的可是事实？”
我点头：“这是奴婢亲眼所见，若有半句谎话，不得好死！”
五日后，我终于从暗无天日的慎刑司走出来，琼羽在外面等着我。
我虚弱地倒在她身上，她轻拍我后背安慰：“绾绾，一切都过去了，我们自由了！”
这五天内发生了许多事，慎刑司嬷嬷将我的原话禀报给皇上，皇上自然不会听信一介宫女之词，立刻安排人彻底调查。
果然发现，清婕妤曾多次与一名侍卫偷偷见面，而后清婕妤的宫女琼羽主动揭发主子的确与那侍卫有书信往来，而那上面字字句句皆是皇上无法容忍的耻辱。
琼羽又证实清婕妤为免事态暴露欲要除掉我，才听命于主子故意接近我，利用柳絮一石二鸟，既报复宜妃重获圣宠，又借机将我除去，保住秘密。
皇上大怒，清婕妤被灌下毒酒，那侍卫被当场斩首。
是了，这一切都是我和琼羽设计，清婕妤和那侍卫根本没有私情，可清婕妤自始至终却没法喊冤，只因那侍卫是她母族为她安排的心腹，柳絮上的毒药也是他从宫外带入，不论是私通还是谋害宜妃，这两条罪名之一她都难逃不了一死。
琼羽指认有功，皇上赦免于她，她和我又重新沦为尚衣局的宫女。
尽管我活着走出慎刑司，却也只剩下半条命，琼羽对此十分愧疚，在接下来的一个月中没日没夜地照顾我。
宫女根本得不到御医诊治，是她四处奔波、花费千金才请来刚入宫的刘沉医士为我治病开方。
原本我对她怀有恨意，可看见她不嫌劳苦地为我着想时，内心既感动又满足，久而久之那份恨渐渐淡却，取而代之的是温暖和安心。
这世间没有谁不会犯错，也没有人生而无瑕，琼羽若真心悔过，我又何必耿耿于怀。她尽心尽力不求回报，同屋的宫女们全看在眼中，我也不例外。
我和她好像又回到过去，互相取暖，互相依靠，我庆幸有生之年和她又重归于好，我也因有她的陪伴再绽笑颜。
唯一遗憾的是，我的身体每况愈下，不见好转，可能是在慎刑司伤了底子，甚至严重到咳血的地步，吃药也没甚效果。
琼羽已花去所有积蓄，看着她为了我这具残躯奔走跪求，我实在不忍心。
我自知大限将至，倒不如顺其自然，于是我拼命拦住她不让她出门求药。
可她死活不肯，还郑重地说：“绾绾，是我害得你这样，不论是多贵重的药，不论付出什么代价，我都一定会治好你！”
趁我不备，她又冲出门外，但我怎么能任由她做出傻事，火急火燎就跟在她后面，我想叫住她，奈何虚弱到发不出声。
而她似乎全然不知我紧随其后，就看她一路往桃林里去，远远看见早站着一个太监，我认得他是司膳坊的小夏子，贪财、心眼多，琼羽怎么会同他在一起。
琼羽神色愠怒：“我给了你那么多银两，你却给我这么个破毒药，也不知她多久才能咽气，亏得我伺候她这样久！”
只这一句，我几欲要跌倒在地，刺骨寒意从脚底蔓延至周身，气急攻心，随即吐出一口血来。
原来所有都是假象，我以为的、我看见的琼羽不过是她骗我的伪装，我从不知道她这样狠毒，就算她诬陷我谋害宜妃，我也只认为是被清婕妤要挟，不是她本心。
可现在我才明白，她根本没有心，为了达到目的她可以不择手段，可以利用和牺牲任何人。
刺骨的恨意只如万箭穿心，不知是失望还是绝望的泪水覆满整个面颊，我死死地用指甲抓着假山石块，任凭指甲断裂也不曾发觉。
小夏子忙将食指放在嘴角。
“你小声些！你要知道下毒是死罪，只有每日放一点点才让人察觉不出，如今那云绾已有吐血症状，现在你若是加大药量，那她必死无疑！旁人只以为她是病入膏肓，哪里会怀疑到你呢！”
琼羽这才有笑意，“不枉费我白忙一场！对了，我让你打听的事可有着落？”语毕，她从袖口又拿出一锭银子放在他手上。
小夏子两眼放光，点头如捣蒜：“你放心，下午我就给你想要的答案！”
琼羽笑得花枝乱颤，“你放心，只要我飞上枝头就少不得给你好处！”
我死死地盯着她，任凭指甲戳入肉里，琼羽啊琼羽，既然你毁掉我的真心，那我就毁掉你的所有。
琼羽回来时手中多了两副药，她开心地说：“绾绾，这是我刚求到的新药，听说对你的伤很有好处，我这就煎给你喝！”
她很快煎好药端给我，为了不让她看出异样，我在她面前喝光，然而转首就全吐出来。她只以为我全喝下，脸上的笑容更甚。
入夜，其他宫女们全都进入梦乡，我也装作睡去，不一会儿就听见旁边有动静，我稍稍睁开一条缝，琼羽已梳妆打扮，脸上更抹了主子们才能用的胭脂，轻手轻脚推门出去。
我也麻利地穿戴好，跟在她身后，她绕过御花园往玉屏桥去，我看着她的身影缓缓扬了笑容，随后前往相反的方向——百花园。
此时夜凉如水，无尽的天空中星光点缀，柔和的月色如玉液琼浆般肆意倾泻，在百花丛中洒下满园银霜。
我蹲下身采集花蕊，采集许久双腿早就麻木，欲要站起身时未曾稳住，眼看就要栽到在石阶上，突然一双手出现适时将我扶住，我猛地倒在那人怀中。
惊魂未定下，我只感受到强健有力的心跳声和那人身上散发的龙涎香气，待到回神才立刻跪下：“奴婢该死，竟惊扰了陛下！”
他看见我的脸后有些惊讶，而后才笑着问：“你是……甘松香？”他不知晓我的名字，却认出我是制作甘松香的宫女。
我羞赧地点头：“奴婢叫云绾，想趁着月色采集花蕊和露水制作香料，不曾想惊扰了陛下，奴婢实在该死！”
他脸上竟含了一抹忧虑，顾自说着：“母后从前也爱在这百花园采集花蕊，有时还会带着朕一起，可自从母后离开，朕就再也闻不到她制作的香料了，也再也看不到她的笑容，朕真的好想念她……”
我恭敬地说：“太后娘娘有陛下牵挂着一定很幸福很开心，在奴婢家乡有个说法，过世的亲人并不会离开我们，而是一直默默地陪在身侧，当我们十分想要见他们时，他们就会派信使告诉我们他们的存在，奴婢相信太后娘娘也一定在陪伴着陛下！”
他饶有兴致地问：“什么信使？”
话音方落，自花丛中飞出无数只萤火虫，瞬间点亮整座花园，它们成群结队与天上的星子交相映衬，宛如一幅天上才有的绝美仙境图。
皇上恍然大悟：“萤火映星辰，月下送信人。天地无所尽，何处不相逢。你说得不错，朕不该这样伤感自涕，是你开导了朕。朕要好好奖赏你，你快起来说话！”
双腿本就麻木，加上跪了许久，我没站稳又要倒下，皇上再一次将我扶稳，我和他挨得极近，他呼出的鼻息正酥酥麻麻地扬在我脸上，羞得我脸腾地变红。
彼时清风明月，君子佳人。他呆愣愣地望着我，良久才说：“云绾，你真美！”
而后，他一把将我横腰抱起，我将整个脸都埋在他胸口，唇角流出胜利的笑意。
隔日圣上下旨，后宫就多了一位贵人主子。皇上赐我封号为丽，还把离养心殿最近的百花阁赏赐给我，一时间风光无限，无数人对此眼红唏嘘。
最气急败坏的莫过于琼羽，她也在今日被许配于人，不过她的相公却是个阉人，皇上身边的大总管魏公公。魏公公一把年纪，服侍过两代君王，对皇上来说他是长辈，是以尊他敬他。
传言昨晚魏公公在玉屏桥偶遇美人跳舞，一见倾心，今早就向皇上求娶对食，皇上自然答应。大家在恭贺琼羽的同时惋惜怜悯，谁人不知魏公公好色成性，对付宫女颇有手段，琼羽嫁过去后日子难以想象。
是以，她不顾宫人的阻拦就冲入百花阁质问我，我屏退宫人笑着说：“琼羽你看，我们果真是同一天嫁人！”
她气到无以复加：“是不是你？是不是你让小夏子引我去的玉屏桥？而你去了百花园勾引皇上？”
我并未反驳，事实就是如此。
昨日琼羽与小夏子分开后我找到他，直截了当地言明听到他们的对话，他惊吓不已，求我千万别告发，并告诉我原来琼羽是要他打听皇上最近几晚去了哪里。
他说皇上每年夏天都会思念太后，偶尔会去太后长待的百花园。想到琼羽是要制造与皇上偶遇，我便让他将假消息透露给琼羽，同时传话给魏公公，说是半夜在玉屏桥会有惊喜。
便是这样，我取而代之琼羽去了百花园，顺利见到皇上。
我冷冷地望着她，脸上没有一丝表情。
“李琼羽，你扪心自问我待你如何？”
“从前在浣衣坊你被人刁难被分配最脏最累的活，是我没日没夜帮你分担；你是小姐出身根本不会浣衣，也是我将双手浸泡在冷水之中，整整一泡就是两月，从那往后，我便畏惧风寒，不过初秋我就会冷得发抖！”
“只因为是你，所以我从未后悔，可你呢？你又是如何对我的！自始至终，你可有对我一丝真心？”
她静静听着，许久才笑起来。
“人不为己天诛地灭，这个道理你不是不懂吧？不论是这深宫还是外面，若没有地位你根本什么都不是！”
“我名义上是嫡小姐，可实际上不过是寄养在她家的下人，她事事高我压我一头！所以我不甘，我要往上爬，我要让所有瞧不起我的人对我刮目相看！”
“云绾，我很感激你对我的真心，可你要明白，真心这东西压根不值钱，趁着能利用的时候赶紧利用，否则在这硝烟弥漫的深宫你连怎么死的都不知道！”
“别怪我自私，你要感谢我给你上了一课！”
我抚着指尖护甲，冷声说：“是，你的确给我上了一课，是你让我真真切切地认识后宫，让我明白一旦付出真心将会死无葬身之地。”
“即日起，所有你奢望的我都会得到，我会让你亲眼看着我一步一步攀至顶峰，掌握一切！”
“而你，”我咯咯笑起来，“你接下来的日子就会被老太监折磨至死，我听闻他怪癖甚多，也不知你能撑得了多久，不过我可不希望你早些死，毕竟你还要看着我做上皇后呢。”
她目眦欲裂，踉跄着就要过来掐我，大吼道：“你，你……我活不了，你也别想活！你去死吧！”
然而下一瞬，宫人就破门而入将她按住，我摆摆手，她就被狠狠扔到地上。
我居高临下地望着她，唇角的笑只如一朵剧毒的罂粟：“论心机和绝情，我都可以比你做得更好！”
此后，我就像是雨后的春笋在后宫破土而出，节节高升，皇上连月来都宿在百花阁，尽管凭美色侍君不是长久之计，但我利用擅长的制香之术迷得皇上神魂颠倒。
不久，我就被晋为丽昭仪，仅在四妃之下。
徐能每日都会以请平安脉为由为我诊脉解毒，为了巩固圣宠，我并未将中毒一事说给别人，只告诉侍奉的宫女秋水，一来不给其他妃嫔侍寝机会，二来我私心里不想琼羽被赐死。
虽然恨她，却也不忍心将此事揭发，说到底，我还是放不下。
我仍会让宫女打听她的状况，听说她受侮辱折磨时内心还是会痛，但也仅仅是痛，我不会再做好人流下任何一滴泪。
前些时日，秋水说琼羽常进出翊坤宫，手里时不时还会有赏赐。宜妃自从毁容后就骤然失宠，听说最近几天已渐渐恢复容貌，想来是琼羽找到了解药才去巴结宜妃。
不久她又成为宜妃的贴身宫女，有宜妃作靠山，她的日子明显好不少，魏公公再不敢对她怎么样，地位不同往日。
有次我在御花园碰上她们，宜妃望见我时眼里的恨意甚浓，我与她拌了几句，气得她当场就罚我跪下思过，我位份不及她，自然要按她说的做。
待她们走后，秋水就提醒我要堤防，所谓敌人的敌人就是朋友，宜妃一直记恨我夺走皇上，她和琼羽联手定是要找我麻烦。
可我并不害怕，身处后宫，只要有恩宠就所向披靡。
可我终究是低估了她们，立夏那一日秋水又出去打听消息，尚未等到她回来，我就被急召前往养心殿。
殿内已有好些人，皇上表情难测，宜妃却面色得意，琼羽立在她身后，而地上跪着的竟是秋水和刘沉。
就见秋水哭着对我道：“娘娘，奴婢还没来得及去请刘医士就被带过来了，奴婢经不起拷问就什么都说了，娘娘您快和陛下认错吧，一切都是那刘医士先勾引您，您并非是真心啊……”
我魂不守舍地站在原地，脑海里一片轰鸣，她后面说得什么根本没听得清。原来秋水早就是宜妃的人，我的一举一动皆在她们的眼底。
然而最可笑的是，琼羽竟用当初我对付清婕妤的法子对付我，我心知被陷害，却不知如何开口解释。
她们早算好了日子，待我体内毒素完全化解才上奏皇上，即便我说出真相，御医现在也找不到我中毒痕迹，单凭刘沉每日来请脉便能歪曲事实，何况还有秋水的供词。
这时宜妃开口：“皇上，像这种不知廉耻的女人就应即刻处死，她还是宫女时就和那刘沉眉来眼去，没想到成为宫妃后竟还这样肆无忌惮，简直是不将您放在眼里！您可不能放任这样的女人留在后宫，否则后患无穷啊！”
刘沉辩解说：“陛下，微臣和娘娘真的是清白的！”
皇上根本不理他，偏偏这个时候，魏公公来报，说是在刘沉屋中搜出一件绣着牡丹的红色肚兜。
秋水证实那肚兜正是我的，还说难怪前几日找不到，原来竟被娘娘当做信物送给了刘医士。
这几乎就是导火索，皇上雷霆大怒，眸中的烈火甚至要把我烧死。
他将肚兜狠狠扔在我面前，“你还有什么好说的！朕这般宠着你，你竟还这样恬不知耻，来人，把这对奸夫淫妇扔进百兽园给老虎作晚餐！”
眼看有人要来拉我，我连忙说，“皇上请明察，这肚兜不是臣妾的，臣妾上个月才成为宫妃，哪里会有蜀锦做的肚兜呢！”
这话一出，皇上皱起眉目。
魏公公忙命人找来司衣局的嬷嬷，嬷嬷仔细翻看肚兜才说：“回陛下，这是前年进贡的蜀锦缎料，只有两匹，十分珍贵，一匹送往德妃娘娘的储秀宫，还有一匹送往宜妃娘娘的翊坤宫！”
皇上语气稍缓，问我：“绾绾，这究竟怎么一回事？”
宜妃的脸色早已大变，死死地盯着我。
而我没工夫看她，泪水只如断线的珍珠般颗颗落下，凄然道：“皇上，臣妾对您一片真心，从未有过任何越矩之事。”
“之所以刘医士每日来请脉，那不过是因为……臣妾怀了陛下的骨肉！”
皇上得知我有孕十分高兴，当即就握住我手小心地扶着我在一侧坐下，极柔和地问：“既然是有身孕，为何不来告诉朕？”
我眼眶又是一红，抽噎道：“这本来是喜事，臣妾是要告诉陛下，奈何有人盯上了臣妾腹中的孩子，还妄图加害于他，未免更多人知晓臣妾只能选择不说。”
“不曾想，她们竟颠倒黑白诬陷臣妾与刘医士私通！那肚兜明明就是她们陷害……皇上，您一定要为臣妾做主啊！”
刘沉接过话来，“禀皇上，半个月前昭仪娘娘流血不止，险些保不住龙胎，幸好天佑我朝，龙胎并无受损。”
皇上眼神骤冷，盯着秋水问：“你来说，到底发生什么了！”
秋水犹豫不决，瞥了眼宜妃后才说：“主子那次被宜妃娘娘罚跪两个时辰，起来后就……就……”
宜妃气得怒瞪双眼：“你胡说些什么，本宫根本不知道丽昭仪有孕！”
我含着泪，颤着声问：“宜妃若当真不知，又为何收买秋水诬陷臣妾？”
转而，我又看向秋水，似是在祈求又似在循循善诱：“本宫待你一向不薄，你为何要帮着外人诬陷本宫致腹中的孩子于死地？”
“秋水，本宫知晓你善良忠心，你是不是有什么苦衷？若是真有，不妨说出来，一切有皇上，你什么都不要害怕！”
秋水再次望着宜妃，欲言又止，许久才爬到我面前不断磕头。
“娘娘，奴婢不是故意的，全部是宜妃娘娘让奴婢这样说的！她们绑架了奴婢爹娘，然后威胁奴婢，若是不照做，奴婢的爹娘就没有活路了！”
“娘娘，您一定要救救奴婢的父母啊！”
宜妃这下惊慌了，大喊道：“皇上，她这是含血喷人！皇上，您千万别信！”
秋水继续说：“为了坐实主子和刘医士的私情，宜妃娘娘还命奴婢偷拿主子的肚兜，可主子向来谨慎，寝殿所有衣物都会每日检查的。”
“无奈之下，宜妃娘娘便拿了一件肚兜让奴婢藏在刘医士屋中，还说妃嫔的肚兜都长得差不多，别人完全看不出来。”
宜妃身子摇摇欲坠，扑通一声就跪在皇上跟前，捏住龙袍衣角奋力辩解：“皇上，这是丽昭仪和这奴才串通好的，她们一定是想掩盖私通的事实！”
“而且丽昭仪腹中的孩子来得蹊跷，若是龙胎，为何要遮遮掩掩？丽昭仪从前就和刘沉不清不楚，谁知道这孩子是不是孽种！”
这话明显有效，皇上狐疑地望向我，目光中带着一份冷冽。
我毫不避讳那道目光，反而对视上：“臣妾对陛下之心，天地可鉴，绝无二意。臣妾不知哪里得罪了宜妃娘娘，非要致臣妾于死地，臣妾本不想将事情闹大，可宜妃娘娘不依不饶，臣妾只得让她彻底死心！”
而后，我对着刘沉说：“事情已到这个地步，你只能让她们好好瞧瞧了！”
就见刘沉扯去束冠，随之落下的是一头乌黑浓密的青丝，衬着一张清秀的面容，活脱脱一个俏美人。她立刻请罪：“臣女犯了欺君之罪，实在该死，请陛下治罪！”
失去最后一道护身符的宜妃终是瘫倒在地，她不断喃喃自语：“怎么会这样！怎么会这样！我输了……我输了……”
蓦地，她站起身恶狠狠地盯着琼羽：“是你！是你让本宫构陷他们有私情，是你！一切都是你！若不是听信你的鬼话，本宫还有机会！你给本宫死……”
她叫嚣着拔下发簪就要刺向琼羽，宫人们眼疾手快及时制止。
皇上领悟过来所有，即刻下诏：宜妃谋害皇嗣，陷害妃嫔，罪大恶极，赐白绫一条！
宜妃和琼羽被拖下去前，她们的目光还如噬人的猛兽，恨不得要将我吞食咬碎。胜负于一夕之间，她们非要我死，我却偏偏要活给她们看。
从始至终，这场私通的戏便是我在演给她们看，宜妃她们也根本不清楚我怀有身孕。她们自以为胜券在握，其实早就误入其局，任我掌控。
秋水是我安排的，她表面上爱财贪心被宜妃收买，实际上将对方的一举一动汇报给我。
当得知她们欲利用刘沉陷害我私通时，我便将计就计，让秋水三天两头向宜妃讨要贵重谢礼，宜妃当然要安抚她，不断赏赐金银珠宝。
其实这些只是幌子，蜀锦才是真正的目标。
时机成熟，秋水又借口家乡的姐姐不日成亲，想问宜妃讨要大红色锦缎，好给姐姐撑面。宜妃虽心有不舍，却毕竟要靠秋水，只得赏赐给她一匹珍贵的蜀锦。
最后，秋水在宜妃面前提及用我的肚兜嫁祸，宜妃顿觉甚妙，可她没想到的是，那肚兜根本不是我的，而是她赏赐的蜀锦。
那蜀锦拿回来后就被我缝制成肚兜，成为日后扳倒她的证据。
然而仅仅凭蜀锦，不足以让皇上处死宜妃。更何况她指证我私通，虽查出来是嫁祸，但刘沉每日来我寝殿却是真，皇上心中那根刺仍无法拔出。
日后我的孩子出世，他也未必会用整颗心去爱护。
是以我和刘沉商量对策，终于想出一个法子。刘沉还有一个胞妹，模样和他有七分相似，扮成男装更是完全瞧不出区别。
与其被诬陷私通死路一条，倒不如宁愿欺君或许还有一条生路。所以后来的刘沉皆是胞妹假扮，为的就是今日。
果真，我们赌对了，我们都活下来了。
皇上喜得龙嗣，晋我为妃，更把仅次于凤仪宫的未央宫赐给我，从此我挤入四妃之中，与德妃、齐妃、娴妃一起争夺中宫之位。
宜妃死时我没去看，但我却去见了琼羽最后一面，她被关在慎刑司，被打得不成样子。不过才两个多月，我和她便互换了位置。她只剩下一口气，看见我来只傻傻地笑。
尽管虚弱，她却死死瞪着我。
“云绾，终究还是你赢了……你说得对，我们根本不是你的对手……可那又如何呢？这后宫本就弱肉强食，你不可能赢一辈子……我会等着你，等着你死的那一天，到那时，我会……会……”
她情绪过激，一口气上不来，就这样死了过去。
我从慎刑司出来后，秋水扶着我登上望月楼。
彼时金黄色的琉璃瓦片在阳光下闪耀着耀眼的光芒，我居高临下地望着脚下的皇宫，真是五步一座宫宇，十步一座亭阁，长廊如带，迂回曲折，恢弘磅礴。
我手抚小腹，唇角溢出最灿烂的笑容。可惜琼羽死得那样早，看不到我执掌这后宫的天下。
一朝入后宫，终身不得出。既然我逃不开这既定的宿命，为何不试着将那金甸甸的凤印攥在我的手中呢？
我相信，终有一日，我会带着锋利的刃，剑芒冷峭，一步步，踏上这座皇宫的最顶端。
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文章来源(九天工作室整理)
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